Erick Thohir Siap Matangkan Persiapan Timnas U-17 Menuju Piala Dunia 2025

SuaraGarut.id - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan akan menyiapkan Timnas Indonesia U-17 dengan lebih matang menjelang Piala Dunia U-17 2025. Pernyataan ini disampaikan setelah Garuda Muda harus mengakhiri perjalanannya di Piala Asia U-17 2025 usai dikalahkan Korea Utara dengan skor telak 0-6 pada laga perempat final, Senin.

"Harus diakui babak delapan besar memang berat. Lihat bagaimana Jepang dikalahkan Arab Saudi melalui adu penalti. Lalu kemunculan kekuatan baru, seperti Uzbekistan yang konsisten permainannya, baik junior dan senior serta bisa mengalahkan kekuatan Asia lainnya. Model pembinaan berkelanjutan seperti itulah yang harus kita temukan agar bisa seperti Jepang, Korsel, dan kini Uzbekistan," ujar Erick dikutip dari keterangan tertulis yang diterima pewarta, Selasa.

Meski Timnas U-17 tersingkir dari ajang dua tahunan tersebut, Erick tetap memberikan apresiasi tinggi kepada para pemain dan tim pelatih. Ia menilai mereka telah menunjukkan performa yang layak diapresiasi dan berhak kembali ke Indonesia dengan kepala tegak karena telah berhasil lolos dari fase grup dan meraih tiket ke Piala Dunia U-17.

Erick juga mengimbau publik sepak bola nasional dan warganet untuk tidak melayangkan kritik berlebihan atau perundungan terhadap para pemain muda tersebut.

"Jangan hukum mereka karena kalah. Mereka anak-anak muda dan jalan mereka masih panjang. Terlebih mereka mencetak prestasi bagus loh. Luar biasa! Dan harus dihargai sebagai pencapaian pribadi yang tinggi. Apalagi beberapa pemain berasal dari keluarga yang sederhana dan menjalani hidup yang pas-pasan. Ini perjuangan besar mereka sebagai pribadi dan orang tuanya agar bisa menjadi pemain nasional," tutur Erick.

Dalam pernyataannya, Menteri BUMN itu juga menekankan bahwa PSSI akan memberikan perhatian lebih terhadap timnas U-17 agar persiapan menuju Piala Dunia U-17 2025 bisa dilakukan secara lebih optimal dan terarah.

"Pencapaian mereka menandakan program yang kita jalankan, hasilnya nyata. Kita buktikan. Jika 2023 kita ke Piala Dunia U-17 karena tuan rumah, kini mengulangi lewat kualifikasi. Para pemain dan tim kepelatihan benar-benar memberikan kebanggaan sehingga PSSI akan mempersiapkan mereka lebih matang dan lebih kuat agar bisa menjalani Piala Dunia U-17 mendatang dengan prestasi yang jauh lebih baik lagi," ungkapnya.

Erick menegaskan bahwa PSSI tidak akan berhenti dalam melakukan pembinaan pemain muda. Ia menyebut tantangan ke depan semakin besar, sehingga persiapan harus dilakukan lebih serius dan berkesinambungan.

"Kita dihadapkan pada tantangan, bagaimana menyiapkan Timnas U-17 mendatang yang sebagus Timnas U-17 hari ini. Jadi pembinaan Garuda Muda harus berkelanjutan. Belum lagi ajang lain, seperti Olimpiade yang batasan usia harus di bawah 23 tahun dan kuota pesertanya berkurang dari 16 tim negara menjadi 12 tim. Artinya, kita harus bersiap lebih dini, lebih panjang, dan lebih ketat," pungkasnya.